Events Deventer wil er zijn voor iedereen
Elk jaar organiseert Events Deventer drie grote evenementen in de binnenstad: Deventer Op Stelten, de Boekenmarkt en het Dickens festijn. De evenementen trekken heel veel bezoekers en zetten Deventer goed op de kaart als aantrekkelijke stad om te bezoeken. Adrie van Essen, artistiek leider van Events Deventer vindt het van groot belang dat de evenementen voor iedereen toegankelijk zijn. Tijdens het Dickens festijn van 2023 heeft een groep bezoekers de toegankelijkheid van dit evenement getoetst. De resultaten van die toetsing zijn op 14 februari aangeboden aan Adrie van Essen.
‘We willen er als organisatie zijn voor iedereen’, legt Adrie uit. ‘In principe sluiten we niemand uit. Daar doen we ook al veel voor. Op onze website is allerlei informatie te vinden over de toegankelijkheid: waar vind ik de toiletten, op welke tijden is het iets minder druk, dat soort zaken. Bovendien hoeven mensen die dat echt niet kunnen, bij het Dickens Festijn niet aan te sluiten in de wachtrij. We hebben voor hen een speciale ingang waar ze zich kunnen melden, mét een begeleider. En dan hebben we het niet alleen over mensen in een rolstoel of met een rollator, maar ook over mensen die prikkelgevoelig zijn of slechtziend. Het gaat er ook om dat mensen zich welkom vóelen!’
Niet zo simpel
Dat het nog helemaal niet zo simpel is om het voor iedereen goed te doen is Events Deventer een aantal jaren geleden duidelijk geworden. Tijdens Deventer op Stelten is er een act van het Tony Clifton Circus, dat mensen uitdaagt mee te doen en zo te ervaren hoe het is om je in een rolstoel te bewegen. ‘Dat pakte echt helemaal verkeerd uit’, concludeert Adrie achteraf. ‘De intenties waren prima: we wilden mensen die ervaring op laten doen. Maar zo is het dus niet opgepakt; er werd schande van gesproken. Wij hadden het duidelijk niet goed uitgelegd. Daar hebben we van geleerd: zoiets doen we niet meer zonder eerst te overleggen, in dit geval met mensen die daadwerkelijk in een rolstoel zitten!’
Ervaringsdeskundigen
Op een bijeenkomst over toegankelijkheid komt Adrie in aanraking met Kees van Hoof (Iedereen Actief) en Helmi Lever (Fooruit, de Deventer belangenorganisatie voor mensen met een beperking en/of chronische ziekte). ‘Een waardevolle avond’, aldus Adrie. ‘Er waren allemaal mensen met hetzelfde doel -Deventer toegankelijker maken- maar ook allemaal met andere bril. Ik wist niet van het bestaan van Fooruit en Iedereen Actief. We hebben meteen afgesproken om verder te praten en zo is de pilot om de toegankelijkheid van het Dickens festijn te laten toetsen door ervaringsdeskundigen ontstaan.’
Rapport over toegankelijkheid
Aan de hand van een vragenlijst hebben ruim vijftig ervaringsdeskundigen het Dickens Festijn van 2023 beoordeeld. Ze hebben gekeken naar de fysieke toegankelijk, maar ook bijvoorbeeld naar de bewegwijzering, de website, rolstoeltoiletten en de vriendelijkheid en kennis van de (meestal vrijwillige) medewerkers. De resultaten zijn gebundeld in een rapport en op woensdag 14 februari officieel aan Adrie overhandigd. ‘Het rapport is heel waardevol voor ons’, benadrukt de artistiek leider. Het allerbelangrijkste voor ons was: vóelen gasten zich ook welkom en dat is gelukkig zo. De meeste geven aan bij vragen goed en vriendelijk geholpen te zijn. Een paar inkoppertjes zijn er ook: bezoekers vinden het druk en ook de steile straatjes zijn vaak lastig als je niet zo goed ter been bent. Daar kunnen we op zich natuurlijk niet heel veel aan doen. Hoewel we zeker gaan nadenken over oplossingen. Het is heel fijn dat we nu input hebben van ervaringsdeskundigen. We gaan zeker met de uitkomsten aan de slag.’
DNA
Kees, Helmi en Adrie buigen zich ook over de andere twee grote evenementen. Deventer Op Stelten en de Boekenmarkt. Adrie: ‘Alle drie de evenementen zijn zó totaal anders, vragen ook een andere aanpak. Deventer op Stelten is wijdser, meer verspreid, dat is op zich al makkelijker. Al jaren organiseren we ook een speciale voorstelling voor ouderen en mensen die niet makkelijk naar een voorstelling kunnen i.s.m. Deventer Bijzonder. Dan wordt er ook gezorgd voor vervoer. Dat blijven we zeker doen. En voor elk evenement hebben we een aparte website waarop iedereen de juiste informatie kan vinden. De Boekenmarkt is vooral lastig dicht bij de kramen. Daar kunnen voetgangers en scootmobielen elkaar aardig in de weg zitten. Dat gaan we nu voorleggen aan de scootmobielclub. Is het echt een probleem? En zo ja kunnen we er iets aan doen?
Het moet uiteindelijk gewoon in ons DNA zitten dat iedereen zonder problemen op de evenementen terecht kan!’
Helmi Lever van Fooruit is blij met de contacten met Events Deventer. ‘Onze testers zijn goed bezig geweest. En je weet dat je een aantal dingen niet kunt verhelpen, de straatjes in het Bergkwartier blijven heus altijd steil. Maar het is heel fijn dat de organisatie aangeeft dat er punten in het rapport staan waar ze iets mee kunnen en ook iets mee gaan doen. De komende tijd gaan we het inderdaad ook nog over Deventer Op Stelten en de Boekenmarkt hebben.’
